Donar sangre. Un gesto gracias al cual todos los días se pueden salvar miles de vidas. Un gesto que muchos (entre los que me incluyo) no hacemos o no hemos hecho nunca, ya sea por reparo, pereza o cualquier otro motivo –u excusa-.  Sin embargo, dentro de no mucho, quizá ni siquiera nos lo planteemos. En una investigación conjunta por parte de una empresa privada de Massachusetts, la prestigiosa Clínica Mayo (Minnesota) y la Universidad de Illinois (Chicago), los científicos han descubierto la manera de producir sangre humana a partir de células madre. Células que, según los investigadores, representan una fuente inagotable de glóbulos rojos.
El objetivo es poder crear un banco de células madre correspondientes a los diferentes tipos de sangre, tanto positivos como negativos, además del grupo especial del cero negativo –conocido como “donante universal”- y que sólo tiene el 7% de la población.
Según los responsables, hasta estos momentos han conseguido generar entre 10 y 100 millones de glóbulos rojos de cada muestra de células madre analizadas.

Fuente: ADN

Día a día descubrimos nuevos y sorprendentes usos de fármacos que fueron creados para otros fines. Así es el caso de la metadona, conocida por su uso para el tratamiento de toxicómanos, y que ahora se ha encontrado una nueva y positiva aplicación en la cura de algunos tipos de cáncer.
Los descubridores, el Instituto de Medicina Legal de la Universidad de Ulm (Alemania), aseguran que la metadona “puede destruir células leucémicas a la vez que resuelve la resistencia al tratamiento al no producir efectos tóxicos en las células sanas”.
Las dosis utilizadas contra la leucemia fueron mayores que las que se emplean habitualmente en la medicación para drogadictos.  Respecto a sus efectos adictivos, los responsables creen que es mucho más fácil “dejarlo” en el caso de los enfermos de leucemia respecto a aquellos pacientes que utilizan la metadona para superar su adicción a los opiáceos.
Los investigadores concluyen dejando una puerta abierta a la aplicación de la metadona en otros tipos de cánceres y tratamiento de tumores sólidos.
Fuente: Europa Press y SINC (Servicio de Información y Noticias Científicas)

¿Te gustaría saber si tienes sangre cherokee, vikinga o del lejano oriente?. Ahora, por medio del “Proyecto Genográfico” promovido por National Geographic, es posible.

El objetivo es conocer los flujos migratorios del ser humano desde que hace 60.000 años, un primer grupo decidiera abandonar África en busca de nuevas tierras más prósperas. Para conseguirlo, se pretende analizar el ADN de unas 100.000 personas de diferentes grupos étnicos de todo el planeta, divididos en 10 áreas de interés: África Subsahariana, África del norte/Oriente Medio, Sur de Asia, Este/Sureste de Asia, Australia/ Océano Pacífico, norte de Eurasia, Centro/Oeste de Europa, América del Norte, América del Sur y el “ADN Ancestral” (adn de los restos de nuestros antepasados). Precisamente, los responsables de la zona Centro/Oeste de Europa son españoles, los biólogos de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, David Comas y Jaume Bertranpetit.

Aunque la iniciativa está auspiciada por IBM y la Fundación de la Familia Watt (a través de su empresa Gateway Computers), ha surgido una peculiar fuente de financiación: todo el que lo desee, puede conocer su ascendencia a través de un sencillo kit anónimo que se puede comprar por Internet. El kit incluye un cepillo para recoger el ADN de la mucosa bucal del solicitante, que luego se reenviará y analizará en un laboratorio. A los dos meses, podremos conocer quienes fueron nuestros antecedentes familiares y el camino que recorrieron.

El proyecto no promete resultados fiables en el corto plazo. Será necesario terminar todo el estudio para sacar conclusiones seguras en torno a nuestro arbol genealógico. Al menos, como dice George “Lobo Plateado” Jennings, de una de las tribus involucradas en el proyecto, “sólo espero que no nos digan que somos suecos”.

Fuente: National Geographic en Español

Te preguntarás, que tiene que ver la Nitroglicerina con la medicina. Pues bien, este potente explosivo, es utilizado por los médicos, en pequeñas dosis para la angina de pecho, así como para tratar la insuficiencia y los ataques cardiacos.

El efecto que produce en el organismo es, dicho de manera sencilla, relajar los vasos sanguíneos conectados al corazón, permitiendo así un mayor flujo de sangre y por ende de oxígeno.

Interesante, ¿verdad?.

La mayoría de nosotros hemos tenido de pequeños la manía de chuparnos una herida recién producida. Esto proviene de nuestros abuelos, quienes nos enseñaron esta práctica ya que, según ellos, la saliva cura.

Ahora nos damos cuenta la razón que tenían, o casi, ya que investigadores del Instituto Pasteur de París han descubierto un analgésico natural en la saliva humana. Este analgésico tiene un efecto 6 veces superior al de la morfina, algo increíble.

Esta nueva sustancia llamada opiorfina, bloquea las señales dolorosas producidas en el organismo. Pero lo realmente bueno de este descubrimiento no es sólo la cantidad de calmante, sino también su origen natural y exención de efectos secundarios.